10 let od tragédie, která rozhodla o konci legendy nadzvukového nebe

23.07.2010

Nadzvukový Concorde byl dlouhá léta výkladní skříní leteckých společností Air France a British Airways. Elegantní letoun, který zvládl trasu mezi Evropou a východním pobřežím Spojených států za tři hodiny, ale nikdy nesplnil sny svých konstruktérů o masovém rozšíření. V 70. letech totiž ovládly dálkové trasy pomalejší, ale úspornější velkokapacitní stroje (vše o letadle Concorde). Začátek konce nadzvukové éry pak přinesla havárie jednoho z concordů u Paříže 25. července 2000.

Na záběry hořícího letadla Concorde lze jen těžko zapomenout...

 

Letoun s výrobním číslem tři, který do služby u Air France zařadili na podzim 1979, se tehdy zřítil krátce po startu nedaleko letiště Charlese de Gaulla. Zahynulo 100 pasažérů, většinou německých turistů, kteří směřovali do USA na plavbu luxusní lodí, devět členů posádky a čtyři lidé v hotýlku, na nějž stroj dopadl. Celý svět tehdy oběhly fotografie, pořízené náhodným svědkem, na kterých ze zádě bělostného letadla šlehají mohutné plameny.

Bezprostřední příčna nehody, která na víc než rok zastavila provoz concordů, přitom byla banální. Katastrofu podle vyšetřovací zprávy zavinila lamela z letounu DC-10 společnosti Continental Airlines, který startoval o pět minut dříve. Kus kovu, široký tři a dlouhý zhruba 40 centimetrů, který se uvolnil z jednoho z motorů, pak rozřízl pneumatiku na levé podvozkové noze Concordu. Kusy gumy narazily do křídla, ve kterém poškodily nádrž a z té začalo vytékat palivo. (stránky zabývající se podrobnostmi o havárii)

Kerosin vzplanul a kvůli požáru vysadily letounu oba motory na levé straně. Piloti v kabině, kteří o skutečném poškození letounu podle všeho netušili, se ze všech sil snažili katastrofu odvrátit. Vrátit se na letiště Charlese de Gaulla ale nebylo možné a kvůli poškození podvozku, který zůstal vytažený, letoun prakticky nešlo pilotovat. Po minutě marné snahy doletět na sousední aerodrom Le Bourget se hořící stroj zřítil na malý hotel na okraji vesnice Gonesse.

Vyšetřování ale také ukázalo, že ke katastrofě vedlo více příčin. Tou hlavní byl bezesporu díl upadlý z amerického stroje, který byl z neschváleného materiálu a navíc špatně namontovaný. Zároveň vyšlo najevo, že pneumatiky působily concordům potíže již dříve a častěji než ostatním letounům. Ve srovnání s jinými typy totiž potřebovaly vyšší startovní rychlost a kola byla více zatěžována. Už dříve dokonce kusy pneumatiky poškodily části concordů včetně motorů, ale bez fatálních následků.

Až do tragické nehody se tak mohly concordy těšit pověsti nejbezpečnějších letounů na světě, za čtvrtstoletí služby totiž nezaznamenaly jedinou smrtelnou havárii. Po pařížském neštěstí už to ale bylo jinak a budoucnost nepříliš ekonomických strojů nebyla růžová. Do služby se concordy dostaly až krátce po 11. září 2001 a poslední ránu jim tak zasadila krize letecké dopravy. K udržení Concordu nepomohly ani úpravy, mezi které patřilo zesílení nádrží nebo odolnější pneumatiky.

Ve službách francouzských aerolinek se tak nadzvukový letoun naposledy objevil na konci května 2003. O necelého půl roku déle vydržel Concorde na linkách British Airways, na cestu z Londýna do New Yorku se naposledy vydal 23. října téhož roku. Své uznání výjimečnému stroji tehdy vyjádřila i královna Alžběta II., která nechala slavnostně nasvítit zámek ve Windsoru, nad nímž letoun mimořádně přelétl. Úplně poslední linkový let vykonal Concorde následující den při návratu do Londýna.

 

Po téměř 28 letech se tak uzavřela kariéra stroje, který měl ambici změnit světové letectví. Vznikal ve francouzsko-britské spolupráci od začátku 60. let, kdy se zdálo, že budoucnost patří nadzvukovým letadlům. Nakonec ale vznikly jen dva typy, vedle Concordu to byl nepříliš úspěšný sovětský Tu-144. V poslední době se občas objeví spekulace o novém nadzvukovém dopravním letounu, je ale pravděpodobnější, že se ve vzduchu v roce 2012 znovu ocitne Concorde. Alespoň to plánují milovníci letectví.

Vzpomínka na krále nebes...

 

Technické údaje najdete na stránkách aerospaceweb.org

Na stránkách clubconcorde.co.uk najdete Klub kapitánů letadel Concorde.

Zdroj, foto: financninoviny.cz aerospace-technology.com, skynet.be, neurohack.com, 

flyMag-FS

 

Vytisknout článek Přeposlat článek